En los últimos días, se difundió a través de las redes sociales una carrera de galgos denominada "Súper Clásico Nacional", que se llevará a cabo el domingo 3 de julio en el "Canódromo Cronos", ubicado en el departamento de San José.
Enterado de esa competencia, el veterinario Gastón Cossia, diputado por el Partido Nacional, denunció la actividad y elevó una carta al gerente de la Comisión Nacional de Tenencia Responsable y Bienestar Animal, Gustavo Soriano, exponiendo las razones por las que considera "ilegal" esa carrera que "va en contra de la salud animal".
De acuerdo con el diputado, "las carreras de perros de raza galgo se han venido desarrollando cada vez con más frecuencia en diversas localidades del país y cuentan con mayor número de participantes y de público asistente", donde a través de las apuestas "se juega mucho dinero de manera ilegal, sin tributar impuestos", explicó.
La intención de Cossia es que en Uruguay se apliquen las normas que ya existen en materia de bienestar animal, como la Ley 18.471 de "Tenencia Responsable de Animales", y también las referidas al juego de azar como se establece en los artículos 361 y 362 del Código Penal. En caso contrario, considera que se tendrá que crear una ley que prohiba ese tipo de actividades, como ocurre en otros países. Cossia mencionó el caso de Argentina que tiene una ley, que ya cuenta con media sanción, que busca prohibir esa actividad en todo el territorio de ese país.
Tras la liebre.
Las carreras de galgos consisten en hacer correr en un circuito ovalado (canódromo) a varios ejemplares de esta raza detrás de una liebre artificial, a la que nunca podrán dar alcance, hasta llegar a una meta.
Cada perro tiene un número y una vestimenta de un color distintivo y lleva un bozal en el hocico. En esas carreras, los galgos pueden alcanzar velocidades de hasta 60 o 70 kilómetros por hora.
En el caso del canódromo ubicado en la ciudad de San José, la extensión es de 200 metros. Los perros pueden correr en competencias que se celebran una vez cada 15 días, y están avaladas por la Intendencia Departamental, pero de acuerdo con el diputado nacionalista, "no alcanza con que el órgano municipal esté de acuerdo con esas prácticas, sino que es necesario que el Ministerio de Ganadería, que es el órgano competente, realice una inspección en estos eventos y decida si habilita o no esas carreras, y si están dadas las condiciones adecuadas de protección animal para que se lleve a cabo esa competencia".
Otro de los problemas, según el diputado, son las apuestas clandestinas, que no son controladas por ningún órgano competente.
Abandono.
Cossia asegura que los galgos compiten aproximadamente por 3 años y luego muchos de ellos son descartados porque ya no son útiles para lo que fueron entrenados, "lo que no quiere decir que todos los criadores de galgos hagan eso", precisó.
"Hemos constatado, con las organizaciones protectoras de animales, a muchos galgos que han sido abandonados por sus dueños porque ya no pueden correr porque tienen alguna lesión, están quebrados y ya no pueden ser utilizados como animales reproductivos", dijo.
La administración de drogas por parte de los dueños, para aumentar el desempeño de esos perros es otro de los asuntos que no están controlados.
De acuerdo al experto, en los canódromos del país "no se realizan controles antidoping, propiciando el uso de drogas y estimulantes para que los canes corran más rápido, lo que afecta la salud del animal", dijo.
Carreras con tecnología de última generación.
En el caso del Canódromo de Cronos en San José, cuentan con tecnología avanzada como cámaras filmadoras y fotográficas que permiten captar cada instante de la carrera, y evitar las dudas cuando la carrera resultó "muy peleada". La utilización del bozal es para evitar que una vez finalizada la competencia los perros se peleen por alcanzar la presa artificial. A su vez la salida se realiza de la misma forma que en las carreras de caballo. Cada uno se encuentra en un cubículo y cuando suena la campana las compuertas se abren.
Dueño de canódromo defiende actividad.
Uno de los encargados del Canódromo Cronos en San José, quien se identificó sólo por su nombre de pila —Diego— se mostró en desacuerdo con la opinión del diputado Gastón Cossia con respecto al maltrato y al abandono de los galgos de carrera.
"Los galgos puros cuestan mucha plata, y te puedo asegurar y dar nombres de todos los dueños de perros que se han lesionado o que ya no corren, y que siguen teniéndolos como sus mascotas", explicó.
Agregó que le gustaría saber si esos galgos que el diputado aseguró haber encontrado abandonado son "puros", ya que son esos los que utilizan en las carreras.
En cuanto a la legislación argentina, el propietario del canódromo opinó que no se puede usar de ejemplo a Argentina cuando la situación de Uruguay es bien distinta, ya que "la cantidad de galgos en el país es mucho menor".
En su caso, si ve que una persona castiga a un perro, lo suspende de la competencia.
A diferencia de otros países, en vez de correr 900 metros, lo máximo que corren en sus instalaciones son distancias de 200 metros para no exigirles demasiado. También remueven la tierra para que puedan frenar con más facilidad y no se lesionen.
"Cuando quieran venir a ver cómo funcionan las carreras pueden hacerlo. No hay nada que esconder y queremos demostrar que hacemos las cosas bien y apuntamos a mejorar. El perro no tiene nadie arriba que lo obligue a correr, si no quiere no corre", finalizó Diego.
